By Noëline 
L’abréviation A/C apparaît dans des domaines très variés : factures, correspondances commerciales, plans d’architecte, équipements électroniques, climatisation et bien d’autres encore. Sa signification peut donc changer radicalement selon le contexte dans lequel elle est employée. Pour éviter toute confusion et comprendre précisément ce que l’on vous communique, voici un tour d’horizon complet des différentes significations de A/C.
A/C dans le domaine de la climatisation et du chauffage
Dans le domaine du génie climatique et du bâtiment, A/C est l’abréviation d’Air Conditioning, soit « climatisation » en français. Cette signification est particulièrement répandue dans les notices techniques, les fiches de produits et les plans d’installation de systèmes de climatisation réversible. On la retrouve fréquemment dans les schémas électriques et les plans de câblage des équipements de climatisation, ainsi que dans les publicités pour les climatiseurs, pompes à chaleur et systèmes de ventilation. Lorsque vous voyez la mention A/C sur un appareil électroménager ou dans une fiche technique de bâtiment, il s’agit donc très probablement d’une référence à la climatisation.
A/C dans la correspondance commerciale et administrative
Dans le monde des affaires et de la correspondance formelle, A/C peut signifier « Aux Bons Soins de » ou « À Compte de ». La formulation « Aux Bons Soins de » (équivalent de « c/o » en anglais pour « care of ») est utilisée dans une adresse postale pour indiquer que le courrier doit être remis à une personne par l’intermédiaire d’une autre. Par exemple : « M. Dupont, A/C de la société Martin ». L’abréviation « À Compte de » est quant à elle utilisée en comptabilité pour indiquer qu’un paiement est effectué à valoir sur une somme due. Ces deux usages sont distincts et ne doivent pas être confondus.
A/C en électricité : courant alternatif
En électricité et électronique, A/C est l’abréviation de l’anglais Alternating Current, ce qui correspond en français au « courant alternatif » (CA). Le courant alternatif est le type de courant distribué par les réseaux électriques domestiques et industriels, à distinguer du courant continu (DC pour Direct Current). Vous retrouverez cette mention sur de nombreux appareils électriques, chargeurs et adaptateurs secteur. Lorsqu’un chargeur indique « Input: 100-240V A/C », cela signifie qu’il peut être alimenté par le courant alternatif du réseau électrique dans une plage de tension de 100 à 240 volts.
Autres significations de A/C selon les contextes
Au-delà de ces trois significations principales, l’abréviation A/C peut encore revêtir d’autres sens spécifiques. Dans le domaine automobile, on peut la retrouver pour désigner la climatisation du véhicule (Air Conditioning). En comptabilité anglo-saxonne, A/C signifie « Account » (compte bancaire ou comptable). Dans certaines administrations françaises, elle peut signifier « Autorisation de Construire » dans le cadre des permis de bâtir. En médecine, elle est parfois utilisée pour désigner l’articulation acromio-claviculaire. La clé pour en comprendre le sens est donc toujours de se référer au contexte dans lequel elle apparaît.